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Charmant rongeur au
pelage brun-jaunâtre, vivant en communauté, la marmotte a une attitude très
caractéristique: elle se tient le plus souvent droite sur son arrière-train.Elle occupe toutes les zones
favorables : pentes herbeuses, ensoleillées et parsemées de rochers, et
particulièrement les alpages situés entre 1800 et 2700 mètres. Son champ de
vision de 300° et ses yeux orientés vers le haut l'aident à se protéger des
prédateurs, en particulier de l'aigle. Ses
colonies, toujours sur le qui-vive, disparaissent dans des terriers quand le
sifflement prolongé du "guetteur" donne l'alarme. Pendant l'été, les
marmottes font des réserves de graisse, puis, dès les premiers froids, elles
creusent des galeries profondes de trois ou quatre mètres, à flanc de pente,
qu'elles tapissent d'herbes sèches. Elles s'y installent par petits groupes
et s'y endorment d'un sommeil léthargique qui dure jusqu'au retour de la
belle saison.
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